La Espina Bífida es una
malformación congénita incluida dentro del espectro de los Defectos del
Tubo Neural (DTN).
Habitualmente, el tubo neural del bebé
se cierra aproximadamente a los 28 días de embarazo para formar el cerebro y la
médula espinal. Luego, se repliega hacia el interior del cerebro y columna
vertebral del bebé. Cuando éste no se cierra completamente, es cuando el bebé desarrollará espina bífida u otros NTD. Los bebés con espina bífida suelen tener una
abertura en la columna y daños en la médula espinal.
Está caracterizada por el desarrollo incompleto
del cerebro, la médula espinal o las meninges.
Causas que la provocan
La causa exacta de la
espina bífida sigue siendo desconocida. Sin embargo, en la actualidad hay
acuerdo en que esta malformación se debe a la combinación de factores
genéticos, nutricionales y ambientales. Una de
las causas de este trastorno del desarrollo es la ingesta insuficiente en la
dieta de la madre de ácido fólico, una vitamina B; así como la alteración de su
metabolismo por acción de fármacos u otros elementos.
De todas formas, si hay antecedentes familiares de
algún tipo de DTN, hay mayor riesgo de tener un bebé con este defecto. La
posibilidad de tener un niño con alguno de estos defectos es de 1,8 a 2 por
cada 1.000 nacimientos entre la población general, porcentaje que sube al 5%
después de haber tenido ya un hijo con esta malformación, y del 10%, si ya se
han tenido dos pequeños con alguna de estas discapacidades. No obstante, nueve de cada diez de los bebés con
espina bífida y otros defectos del tubo neural nacen de padres sin antecedentes
familiares de estos trastornos.
¿Qué efectos puede tener en el desarrollo?
E.B. Oculta
Sus síntomas no suelen aparecer hasta edades muy avanzadas, donde se puede manifestar:
- Incontinencia urinaria o de la dfecacion.
- Ortopedia en las extremidades inferiores por diferencia de tamaño o deformidad de éstas.
- Debilidad en las extremidades inferiores, baja sensibilidad o alteración o pérdida de los reflejos.
Meningocele
Sus consecuencias son menos notables que en el Mielomeningocele, pero se desarrolla incontinencia urinaria y de la defecación y dificultades de movilidad desde la primera infancia. Su mejor tratamiento es el movimiento.
Mielomeningocele
Es la variante con más consecuencias para el desarrollo:
- Puede verse acompañada de hidrocefalia.
- Supone una parálisis total o parcial de los miembros inferiores.
- Disminución de la sensibilidad.
- Pérdida del control de la vejiga e intestinal.
- La espina, al verse expuesta al medio, es susceptible de infecciones, como puede ser la meningitis.
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